L'Aide suisse à la montagne se concentre sur les entreprises de l’économie du bois

H - Maxime Métrailler dans son atelier de menuiserie « Artisans du bois » à Haute-Nendaz. Ce Valaisan, emploie aujourd'hui environ 25 personnes.
M- Yves Bernard dans la cabine de sciage de son entreprise à Sonvilier. Quelques clics suffisent et l'ordinateur commande le sciage de l'ensemble d'une grume.
B - Lionel Capt, directeur général de Valartibois, dans la nouvelle scierie spécialement aménagée pour la production des éléments en bois d’épicéa destinés aux emballages à L'Abbaye, deuxième site de Valartibois. La scierie a notamment pu être réalisée grâce au soutien de l'Aide suisse à la montagne.
Images Aide suisse à la Montagne
 

Lorsque l'on quitte une ville pour se diriger vers les montagnes suisses, un constat s’impose rapidement: plus les pentes sont raides, plus la forêt est dense. En effet, les deux tiers du bois suisse poussent dans les régions montagneuses et la superficie forestière ne cesse d'augmenter. «Toutes les trois secondes, 1 mètre de cube de bois repousse. Cette croissance représente 10 millions de mètres cubes de nouveau bois par an», explique Daniel Ingold, responsable de l’Office romand de Lignum. «La croissance du bois est nettement supérieure à la quantité prélevée. Les exploitations forestières prélèvent environ 5 millions de mètres cubes, mais il serait possible d'en exploiter un million supplémentaire par an sans problème et de manière durable.»

L'économie du bois offre des emplois variés
En Suisse, le bois est principalement exploité dans de petites entreprises: 99 % de toutes les entreprises de transformation du bois dans les montagnes sont des petites et microentreprises. Après l'agriculture et le tourisme, l'économie du bois est le secteur qui emploie le plus de personnes dans les montagnes. «Ce sont des emplois importants et variés dans les régions de montagne», relève Jacques Bourgois, vice-président du Conseil de fondation de l'Aide suisse à la montagne, «mais ils ne peuvent être préservés que si les entreprises sont rentables. Elles y parviennent notamment en s'adaptant en permanence pour gagner en efficacité ou en se lançant dans de nouveaux domaines d'activité. Cette adaptation nécessite souvent d'importants investissements dans de nouvelles machines ou de nouveaux ateliers.»

Sciage, création de boîtes d’emballage, constructions innovatives – trois entreprises exemplaires dans la filière forêt-bois en Suisse romande
La scierie SYB à Sonvilier, par exemple, transforme du bois issu des forêts locales – jamais à plus de 50 kilomètres – en matériaux de qualité. Ici, durabilité rime avec efficacité et proximité. Mais le site de la scierie, certifiée Label Bois Suisse, manquait d'espace protégé pour stocker le bois coupé au sec. Le propriétaire Yves Bernard a pu construire une nouvelle halle de triage avec robot intégré ainsi que deux abris couverts équipés de panneaux solaires photovoltaïques.

De l’épicéa de la forêt du Risoud aux emballages du célèbre Vacherin Mont-d’Or AOP, Valartibois produit au Brassus principalement les fameuses boîtes d’emballage pour le Vacherin Mont d’Or AOP. Une économie circulaire de proximité qui allie tradition, innovation et durabilité dans un marché de niche. Jusqu'en 2021, la vallée ne disposait pas de scierie adaptée pour découper sur place les formes de bois nécessaires à la fabrication des emballages. Pascal Rachet devait alors acheter les pièces en France. Pour gagner en efficacité, il a fondé avec huit producteurs de fromage la société Valartibois SA, dirigée par Lionel Capt. Valartibois a pu aménager une nouvelle scierie dans un ancien entrepôt à L’Abbaye, à proximité du Brassus.

La menuiserie Les Artisans du Bois à Haute-Nendaz devait quant à elle relever un tout autre défi. Après son rachat par Maxime Métrailler, le volume de commandes a rapidement augmenté. Pour répondre à cette hausse, il a fallu construire un deuxième atelier et aménager un accès amélioré à l’entreprise. Alliant savoir-faire, écologie et modernité, Les Artisans du bois façonnent le bois sous toutes ses formes – charpente, fenêtres, mobilier – avec une production 100% locale.

Soutien des projets du bois avec presque 13 millions de francs entre 2016 et 2025
Pour la scierie SYB, la manufacture de bois Valartibois et la menuiserie Les Artisans du bois, les coûts liés aux transformations ou à l'achat de machines se sont élevés à plusieurs centaines de milliers de francs. Ce ne sont pas des exceptions: lorsque ces entreprises souhaitent investir dans leurs infrastructures, les projets de construction sont vite très conséquents. Les petites entreprises des régions de montagne ne peuvent souvent pas les financer par leurs propres moyens. Lorsqu'elles atteignent leurs limites financières, l'Aide suisse à la montagne leur vient en aide. Au cours des dix dernières années, la fondation a soutenu près de 190 projets dans le domaine du bois à hauteur d'environ 12,7 millions de francs. Dans le cadre de son thème annuel 2026, l'Aide suisse à la montagne appelle la population suisse à soutenir les entreprises de montagne spécialisées dans l'économie du bois dans leurs investissements importants. La fondation a présenté le 29 janvier son thème annuel aux représentants des médias, simultanément à Lausanne et à Zurich, en collaboration avec Lignum.

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